ШТЕРЦЕР Н.В.

ИСТОРИЯ

ПРО КАПЕЛЬКУ

И ЕЕ ДРУЗЕЙ

Южно-Сахалинск

2009 г.

Знакомство с капелькой

Высоко-высоко в голубом-голубом небе, в пушистом и белом облачке жила-была капелька воды. Она была очень маленькая, такая маленькая, ну совсем малюсенькая, и поэтому её и назвали Капелькой. Капельке очень нравился её домик-облачко. Домик был непростой - он любил путешествовать, а с ним путешествовала и Капелька. Ей нравилось наблюдать, как под облачком проплывали луга, поля, леса, речки и моря, высокие горы и даже иногда попадались пустыни. Замечательно! Уютно и красиво! Плывёшь себе на мягком пушистом облачке и любуешься красотой Земли!

Большое облако

Однажды домик-облачко спустился пониже, к самой речке. В испарениях, исходящих от воды, резвились другие маленькие капельки. Как обрадовалась наша Капелька! И, конечно, пригласила новых друзей путешествовать вместе с ней. Капельки воды с радостью согласились и перебрались в домик-облачко. Ах, как здорово теперь было путешествовать! На своём пути друзья приглашали к себе новых и новых капелек. Когда их собралось очень много, домику-облачку стало тяжело летать по небу. Он попросил помощи у своей подружки, Кружевного облачка. Они соединились, и получилось одно большое облако!

Дождевая туча

Настало время, когда капелек стало так много, а облакам так тяжело, что облака решили объединиться и стать тучей. Тучи были большими, тяжёлыми и неповоротливыми, и ветру теперь приходилось дуть очень сильно, чтобы они передвигались по небу. Однажды, совсем случайно, одна туча столкнулась с другой, и что тут началось! Дети на земле услышали гром! От этого столкновения домики-тучки прохудились, и капельки-путешественницы полетели вниз. Они падали вниз на землю и очень-очень радовались! Радовались новым приключениям.

А вместе с капельками радовались деревья, листочки, зайчики, птички и букашки! Всем было очень хорошо! Больше всех радовались дети, они прыгали по лужам и радостно
кричали:

- Дождь! Ура! Дождь!

Ручеек

Вот это было путешествие! Первый раз Капелька летела самостоятельно. И не по небу, а сверху вниз. Шлёп! И наша Капелька плюхнулась в небольшой ручеёк. Как истинная путешественница она с интересом осмотрелась. Непривычное место! Вокруг много других капелек: и таких маленьких как она, и больших. 

-    Осторожней! Совсем незачем толкаться! - услышала Капелька чей-то ворчливый голос.

-    Простите! - сказала она. - Меня зовут Капелька, и я здесь новенькая.

-    А меня зовут тётушка Капля, - представилась обладательница ворчливого голоса.

Тётушка Капля была милой большой каплей. Они подружились с тётушкой, и та с удовольствием отвечала на все её вопросы. 

Чистая и здоровая река

Здесь, в ручейке, всё было необычно! Капли воды куда-то спешили и весело переговаривались. От этого ручеёк стали называть говорливым.

- Куда все так спешат? - спросила Капелька.

-    Мы все спешим попасть в реку, - ответила тётушка Капля.

-    Что же там такого интересного?

-    Там тебя ждут невероятные встречи! - ответила тётушка Капля и ещё быстрей поспешила вперёд, то перепрыгивая, то перекатываясь через камешки и брёвнышки, то стремительно преодолевая узкие места, кружась и весело болтая с подружками. Капелька заметила, что все в ручейке стали вести себя спокойней, они как-будто к чему-то готовились. Постепенно ручеёк стал течь медленнее.

-    Тётушка Капля, что происходит? Почему мы больше не спешим?

-    Мы прибыли к месту встречи нашего ручейка с большой рекой, теперь все капельки вместе текут к морю.

-    А зачем нужна река? Мне было так весело, когда мы были ручейком!

-    Понимаешь, мы очень важны, потому что капелька воды - это капелька жизни. Вода нужна всем: людям, растениям, животным, птицам, рыбам и насекомым. В ручейке может жить мелкая рыбка, а в реке - большая. В ручье её будет мало, а в реке - много.

-    А наша река подходит для жизни больших рыб?

-    Да. Многие здоровые реки с чистой водой, независимо от их величины, могут быть домом для рыб. В нашу реку каждый год из моря приходят лососи. В море, богатом пищей, они кормятся, а в реке - размножаются.

-    Какая важная наша река! - порадовалась Капелька. 

-    Экологически здоровые реки ценные, но они уязвимые, - ответила тётушка Капля.

 -    Они легко разрушаются, когда люди вырубают лес по берегам реки, выстраивают дома, сбрасывают мусор, сливают химические вещества и загрязнённые воды заводов, разрушают берега добычей полезных ископаемых и прокладыванием дорог.

-    А наша река экологически чистая? - спросила Капелька.

-    А ты посмотри вокруг. Обычно в экологически здоровой реке вода прохладная и очень чистая, на дне лежат разноцветные камушки. В нездоровой реке везде ил, он оседает на отложенную икру рыб, мешая дышать. Икринки могут погибнуть.

Капелька осмотрелась вокруг себя.

-    По берегам реки не только галька, но и почва. Наверно она загрязняет реку?

-    Нет. Почва по обеим сторонам здоровой реки выступает в качестве гигантской губки. Когда мы, капельки, выпадаем в виде дождя, то попадаем на землю. А затем потихонечку просачиваемся через почву в реку. Наша помощь заключается в том, что мы помогаем реке не пересыхать в тёплые летние месяцы.

  -    Как интересно! В некоторых местах реки очень тепло, а здесь прохладно, - отметила Капелька своё наблюдение. - Почему?

-    Тень, которую дают деревья и другие растения, растущие рядом с рекой, помогает поддерживать прохладную температуру воды. В воде живут растения, рыбы, насекомые. Их называют водными организмами, и им нужна прохладная вода для выживания.

Насекомые

Капелька посмотрела по сторонам и увидела незнакомых существ.

- Тётушка, а это что? Рыба?

-    Нет. Это насекомые. Они питаются листьями и ветками растений, растущих вдоль речки. Иногда они падают в воду и сами становятся пищей для рыб. Поденки и другие насекомые, которые опускаются на поверхность воды, чтобы отложить яйца, поедаются рыбами. Из некоторых яиц насекомых вылупляются личинки, которые тоже становятся пищей для рыб. Эти водные формы насекомых живут на дне реки среди камней.

-    Сколько же нужно насекомых для большой рыбы? - удивилась Капелька. 

-    Насекомыми питаются речные рыбы и молодь рыб, которые проводят в реке только часть жизни. Тихоокеанские лососи, например, приходят в реки из океана на нерест. Попадая в пресную воду, они перестают питаться. А вот подрастающие лососи кормятся в реке, чтобы набраться сил и отправиться в море. Если в реке много еды, то некоторые лососи долго не уходят в море, а часть из них навсегда остаются в реке.

Полезный и опасный мусор

- Тётушка, Вы говорите, что река должна быть чистой, а здесь много всякого мусора.

-    Мусор бывает разный. Вот видишь притопленное дерево? Оно в реке вовсе не лишнее.

Когда рыба идёт на нерест, она отдыхает или прячется от хищников под стволом притопленного дерева или в его ветках. Когда выведутся мальки, то и для них такие завалы будут убежищем, и там будет скапливаться пища.Если дерево перекроет всю реку, то рыба попытается его обойти или перепрыгнуть. Лосось может двигаться со скоростью около 23 километров в час, это в два раза быстрее, чем бегает человек. А выпрыгивать лосось может на высоту 3-4 метра.

Куски корней, упавшие деревья и крупные камни - это естественные препятствия, которые преодолевает только сильная рыба. А значит, её потомство тоже будет сильным и выносливым.

Но бывает и другой мусор - это пластик, бытовые приборы или старые машины. Если рыба попытается пробраться через такое препятствие, то она может пораниться о железо и погибнуть.

-    А почему лососи выбрали нашу речку?

-    Лососи обычно возвращаются на нерест в ту же самую реку, где они вывелись из икры. Путешествуя вверх по реке, они используют энергию, накопленную за время жизни в океане. 

Через несколько дней после нереста взрослый лосось умирает, отдавая питательные вещества своего тела реке, где родился он сам, - ответила тётушка Капля.

Красивый лосось

Капелька стала осматриваться вокруг. Навстречу ей приближались большие, даже очень большие незнакомцы. Капелька немножечко растерялась.

-    Здравствуйте. Меня зовут Капелька. А как зовут вас? Вы случайно не насекомые?

-    Нет. Мы рыбы!

-    Какие вы красивые! - восхитилась Капелька.

Рыбам так понравился комплимент, что они стали медленно плавать перед Капелькой, демонстрируя свою красоту. И, действительно, было на что посмотреть!

Тётушка Капля тихонько рассказывала Капельке, пока лососи кружились вокруг них:

-    Форма тела лососей приспособлена к движению в быстрой воде. Тело стройное, покрытое мелкой чешуёй. Бока и брюшко в море и при заходе в реки серебристого цвета, спина тёмная. Хищник, смотрящий на рыбу сверху, видит тёмную спину, которая сливается по цвету с глубокой толщей воды или дном реки. Если смотреть снизу, белое брюхо сливается со светлым цветом водной поверхности. Плавники помогают рыбе плавать. Маленький и мягкий жировой плавник - самый отличительный признак лососей. У лососей на теле, голове и плавниках пятна. Все виды различаются размером, цветом и расположением пятен. В пресной воде тело лососей уплощается, и они приобретают брачный наряд: окраска становится ярче, у самцов челюсти искривляются, на них вырастают большие зубы.

Семейство лососевые

Налюбовавшись красотой своих новых знакомых, Капелька отважилась спросить:

-    Как вас зовут?

-    Мы из Рода Тихоокеанских лососей и относимся к Семейству Лососёвые, - гордо ответили рыбы, - в нашем Семействе есть несколько Родов, но я расскажу тебе про три Рода, - рыба посмотрела на Капельку, как бы проверяя, знает ли она об этом, но Капелька молчала. И рыба продолжила:

-    Род Тихоокеанских лососей, Род Гольцов и Род Сахалинских тайменей. Род - это «фамилия» рыбы.

 -    Хм! - только смогла ответить Капелька.

Но лосось продолжил:

-    Я помогу тебе запомнить Роды-фамилии лососёвых рыб. Тихоокеанских лососей по-научному зовут «Онкоринкус», что значит крючконосый. Название Род получил из-за крючковатой верхней челюсти, которая развивается у самцов в период размножения. Тихоокеанские лососи нагуливаются в Тихом океане и не уплывают в другой океан. У Гольцов очень мелкая чешуя, поэтому создаётся впечатление, что рыба без чешуи, голая. Отсюда и название - Голец. Род Сахалинских тайменей включает всего один вид - сахалинского тайменя. Говорят, что все лососёвые рыбы произошли от него. Учёные предполагают, что сахалинский таймень жил на Земле уже сорок миллионов лет назад. Сахалинский таймень занесён в Красную книгу России и Международную Красную книгу, потому что находится под угрозой вымирания.

-    Я постараюсь запомнить ваши фамилии. А имена у вас тоже есть?

-    Да! Тихоокеанские лососи - горбуша, кета, нерка, сима, кижуч. Гольцы - мальма и кунджа. И сахалинский таймень - единственный в своём Роде.

-    У вас красивые имена и фамилии. А какое имя у Вас?

-    Меня зовут Горбуша. Я из рода Тихоокеанских лососей.

Очень важный лосось!

-    Ах! Какие у вас замечательные родственники! Какая интересная история!

-    Да! История наша очень интересная и древняя, - лосось многозначительно помолчал, а затем продолжил:

-    Почти десять тысяч лет лосось пользуется реками и ручьями тихоокеанского побережья для размножения. Нет ничего более удивительного в природе, чем миграция лососей! Она показывает, что жизнь идёт по кругу, а выживают самые сильные и выносливые.

Лосось был горд и рассказывал очень-очень интересно. Капелька не удержалась и спросила:

-    А почему лосось так важен для природы?

Немного помолчав, он ответил:

 -    Во-первых, лосось даёт людям ценные сведениями о состоянии рек: если рыба не пришла в реку, значит в ней не всё благополучно и реке срочно нужна помощь. Во-вторых, лососями питаются множество животных, птиц, насекомых и даже других рыб. Жизнь народов многих стран связана с Великой серебряной рыбой.

-    Как это? - не поняла Капелька.

-    Люди, которые населяют побережье Тихого океана, всегда добывали лосося. Они почитали его и относились с уважением к природе. Не брали больше того, что могли использовать. Из кожи рыб шили одежду, из костей делали иглы. Мясом рыбы питались сами и кормили домашних животных. Устраивали праздники в честь первой пойманной рыбы, сочиняли сказки, в которых героями были мы - лососи!

Путешествие вверх по течению

- Ой, как интересно! Оказывается здесь, внизу, всё не так как на небе. Но очень интересно! - сказала задумчиво Капелька.

- Скажите, уважаемые, могли ли вы взять меня с собой в путешествие? Меня так заинтересовала ваша история, что я захотела увидеть всё сама.

Лососям Капелька тоже понравилась. Она была очень милой, вежливой и любознательной, и они решили взять её с собой.

-    Простите, уважаемые лососи, а почему, когда все спешат к морю, вы плывёте вверх по течению? - спросила Капелька, - это как-то странно и неудобно.

-    Нет, не странно, а удивительно! Мы идём против течения и даже выпрыгиваем из воды, если встречаем препятствия!

-    Да?! Это невероятно! Как же вы такое проделываете, если перестаёте питаться? Откуда у вас такие силы? - удивлённо спросила Капелька.

-    После захода в пресную воду рек мы живем за счёт накопленных в море жировых запасов.

-    И всё-таки, почему вы идёте против течения?

-    Мы должны попасть туда, где когда-то сами появились на свет - в верховья и притоки реки. Конечно, наше путешествие очень опасное и трудное, но нас нельзя остановить - это зов природы! К нерестилищу мы поднимаемся группами, называемыми стадами. Мы двигаемся длинной цепочкой, стараясь держаться глубоких каналов и затенённых мест. Иногда останавливаемся на несколько дней в заводях для отдыха, ожидая благоприятного течения.

-    Извините, но я не поняла, как вы определяете, где ваша река?

-    Да?! Это невероятно! Как же вы такое проделываете, если перестаёте питаться? Откуда у вас такие силы? - удивлённо спросила Капелька.

-    После захода в пресную воду рек мы живем за счёт накопленных в море жировых запасов.

-    И всё-таки, почему вы идёте против течения?

-    Мы должны попасть туда, где когда-то сами появились на свет - в верховья и притоки реки.

Конечно, наше путешествие очень опасное и трудное, но нас нельзя остановить - это зов природы! К нерестилищу мы поднимаемся группами, называемыми стадами. Мы двигаемся длинной цепочкой, стараясь держаться глубоких каналов и затенённых мест. Иногда останавливаемся на несколько дней в заводях для отдыха, ожидая благоприятного течения.

-    Извините, но я не поняла, как вы определяете, где ваша река?

-    Учёные предполагают, что мы находим свою реку по запаху, - загадочно ответил лосось и, немного помолчав, добавил:

-    Когда лосось подходит близко к реке, он улавливает запах воды, который он запомнил, будучи мальком. Лосось узнаёт аромат родной реки, поскольку его обоняние настолько острое, что может распознавать самые тонкие запахи. Умение лосося находить свой дом учёные назвали хоминг (от слова «хоум» - дом).

Лосось был горд, что он так хорошо знает свою историю и может поведать её Капельке. А Капелька, в свою очередь, была благодарна этой красивой и сильной рыбе за то, что она делится с ней своими секретами.

Как лососи гнездо строили

- А что Вы делаете сейчас?

Самец лосося осмотрелся и важно ответил:

-    Это конец путешествия. Мы вернулись к началу нашего пути. Вот здесь, в этой гальке, когда-то наши родители, сделав гнёзда, отложили икру, из которой в определённый срок появились мы.

-    Простите, а почему Ваш наряд отличается от того, в котором я Вас встретила.

-    Наши последние дни уже близки. Меняется наша окраска и внешний вид. Мы надеваем брачный наряд. У самцов появляется горб на спине, крючковатые челюсти и острые клыки.

Смягчаются мышцы, грубеет кожа, глаза покрываются белым налётом, от столкновений с камнями, корягами и мусором наше тело покрыто ранами, плавники и хвост износились. Но ничего изменить нельзя - так задумано природой. Извини, дорогая Капелька, мы сейчас будем заняты, и нам не до разговоров.

-    Да, - сказала Капелька, - я тут рядышком побуду. Можно? 

Лосось вильнул хвостом, как бы сказав таким образом: «Прощай!». Капелька стала с интересом наблюдать за действиями лососей. Она увидела, как самка лосося выбрала место, где сочетаются чистая галька, подходящая глубина и хорошее течение для подачи кислорода. Затем самка повернулась боком и стала совершать размашистые волнообразные движения хвостом, чтобы выкопать гнездо в гальке. Она постоянно проверяла глубину гнезда, «приседая» над ним. Через некоторое время она выкопала гнездо. Вероятно, танец самки понравился не только Капельке, но и самцу лосося.  И ему явно не хотелось, что бы кто-то ещё ухаживал за его самочкой. Он стал кусаться и атаковать, держа соперников на расстоянии. Потом самка замерла над гнездом и начала разевать рот, как при зевоте. Рядом лёг самец, и оба начали быстро трясти хвостами и выпускать икру и молоки. Вода в гнезде стала белой.

Встреча с кислородиком

- Ой! Ой! Какие красивые шарики! Их так много! А кто ими будет играть? - Капелька от восторга даже закружилась.

-    Это не шарики, а икринки. Сейчас ты наблюдаешь нерест - это процесс воспроизводства лосося, - услышала Капелька тихий голос.

-    Простите, - вежливо спросила Капелька, - а Вы кто?

-    Позвольте представиться, я - Кислород!

-    Кислород? - Капелька с восхищением смотрела на нового знакомого. Он был очень-очень забавным - такой маленький и кругленький! И кого-то напоминал.

-    Будем знакомы, я - Капелька. И Вы мне кого-то напоминаете.

-    Всё очень просто: ты капелька воды, а я капелька кислорода. Мы с тобой родственники.

-    Как это родственники? Раньше мне не говорили, что у меня есть родственники.

-    Посуди сама, без тебя всё засохнет и, значит, не будет жить. А без меня никто не сможет дышать и, значит, жить! Поняла? Без капельки воды и капельки кислорода жизни нет!

-    А что Вы здесь делаете? Кто Вами здесь дышит?

-    Мною дышат растения, насекомые, рачки, рыба. Сейчас я особо нужен! Если будет недостаточно кислорода для икринок, то маленькие рыбки погибнут. У меня очень ответственная работа.

Капелька с уважением посмотрела на пузырёк Кислорода, но не смогла удержаться от новых вопросов:

-    А самка уже отложила икру, или она еще готовит новые гнёзда?

-    На одном участке самка может выкопать и отложить икру в несколько гнёзд в течение нескольких дней.

-    Посмотрите, посмотрите, рыбки так устали, что хотят спать! Вон как зевают! - Капельке даже стало весело.

-    Нет, они не хотят спать. Когда самец прогоняет всех конкурентов, то присоединяется к самке в гнезде. Он располагается рядом с самкой и медленно двигается против неё. Часто открывает рот, «зевая». Когда самка готова отложить икру, она тоже широко открывает рот, чтобы противостоять потоку и помочь себе ещё глубже зарыться в гнездо. Наконец, оба быстро трясут хвостами и выпускают икру и молоки.

-    Кислородик, посмотрите, зачем же мама-лосось закапывает такие красивые икринки?

-    Когда самка выпускает икру, она укрывает её галькой, чтобы защитить. Самка откладывает икру в одно, два или три гнезда и засыпает их галькой. В результате образуется нерестовый бугор.

Самка защищает гнёзда даже после смерти. Её яркое тело лежит около нерестового бугра и показывает другим самкам, что здесь гнездо: рыть нельзя.

3ачем реке погибшая рыба?

-    А что произойдёт дальше? - любопытство так и распирало Капельку.

-    Тихоокеанские лососи нерестятся лишь один раз в жизни. И самцы, и самки лосося погибают в течение нескольких дней после нереста. Их туши плывут вниз по течению, цепляются за корни и ветви, устилают речные косы или идут ко дну реки.

-    Ах, как жаль! - воскликнула Капелька.

-    Нет же! Животные-падальщики, такие как медведи, чайки, вороны и орланы, другие рыбы, насекомые, растения, молодь лосося, ракообразные питаются мёртвым лососем, так что они сохраняют своей гибелью жизнь другим.

Капелька была такая любопытная, такая весёлая и добрая и задавала очень правильные вопросы. Кислородику это понравилось, и он решил, что предложит Капельке остаться с ним и понаблюдать, что произойдёт с маленькими рыбками:

-    Дорогая Капелька, я предлагаю тебе остаться здесь до весны и посмотреть на настоящее чудо!

-    Чудо? А это как? Это когда что-то прячут, а потом находят?

-    Почти так, но не совсем. Чудо будет настоящее! Ты сможешь увидеть, как из этих прозрачных оранжевых шариков, икринок, появятся маленькие рыбки! Они будут беспомощными, уязвимыми и беззащитными. Но такими сильными и отважными!

Икринки

- Очень интересно! А за чем ты сейчас наблюдаешь? - полюбопытствовала появившаяся вдруг тётушка Капля.

-    Видите ли, лососи оставили в гнезде икринки, и я очень хочу посмотреть, что будет дальше. Вы останетесь со мной?

-    Нет. Всё это я уже видела, и не раз. Встретимся в другом путешествии. До свидания, милая Капелька.

Попрощавшись, тётушка Капля поспешила к морю. Капелька устроилась удобнее и стала наблюдать.

-    Мы не будем просто наблюдать за икринками. Нам нужно помогать им, ведь родители икринок погибли, выполнив свою миссию, и теперь за ними некому ухаживать,

-    Кислородик заботливо окутал икринки.

-    А что мне делать? - спросила Капелька.

-    Чтобы красновато-оранжевые икринки в безопасности развивались в гальке, прохладная и чистая вода без примесей должна омывать их и снабжать кислородом. Икринки будут лежать в галечнике всю зиму, пока в них развиваются эмбрионы. У разных лососей икринки созревают от полутора до шести месяцев. Это зависит также

от температуры воды. Чем холоднее вода, тем дольше вызревает икра. Капелька и Кислородик принялись за дело.

Всю зиму Капелька и Кислородик трудились. В конце зимы в икринках началось движение! Из икринок стали проклёвываться полупрозрачные рыбки с большими глазами навыкате.

Личинки

-    Кислородик, Кислородик! Смотри - чудо! Вот оно - чудо! Какие они хорошенькие! Какие маленькие!

-    Теперь они не икринки! Теперь они называются личинками. Хорошо мы с тобой потрудились, Капелька!

-    Ой! Ой! Но они такие крошечные! Как же их защитить? Чем их кормить? - забеспокоилась Капелька. Она понимала, что теперь несёт ответственность за этих маленьких существ.

-    Сейчас они остаются под защитой гальки, потому что находятся в нерестовом бугре.
Видишь, у них есть маленький оранжевый желточный мешочек на брюшке? В нём запас пищи для малька. Пока рыба растет, желточный мешок уменьшается. Личинки не покидают защищающую их гальку, пока не закончится желток. А это может длиться около трёх месяцев.

В это время речной поток представляет угрозу для личинок. Кислородик и Капелька как могли оберегали личинок. Бывало и так, что некоторые личинки не слушались, и тогда случалась беда - их уносило бурным течением. 

Мальки и пестрятки

Наступила весна. Маленькие рыбки, которые теперь назывались мальками, выбрались из гальки и отправились на поиски пищи. Хотя рыбки уже подросли, но они были ещё размером с еловую иголку и поэтому прятались в мелководных заводях, где слабое течение. Там они находили для себя пищу, играли и росли. Когда молодь достигла размеров около восьми сантиметров в длину, Кислородик сказал:

-    Теперь вас будут называть пестрятки. Поскольку вы уже подросли, то вам можно питаться планктоном, мелкими насекомыми, червями, моллюсками и обрастаниями. Рыбки стали от радости плескаться и устроили такой шум, что Кислородику пришлось охладить их пыл.

-    Тихо! Тихо! Стадия пестрятки - один из наиболее опасных периодов в жизни лосося, потому что в это время вы становитесь легкой добычей для подкаменщиков, выдр, зимородков и хищных рыб. Ведите себя тихо и незаметно, иначе многие из вас не смогут дойти до самого главного путешествия. Некоторым из вас будет хватать корма, и вы останетесь в реке на несколько лет, прежде чем отправиться в море. Другие очень скоро отправятся в путешествие.

Рыбки примолкли и стали слушать дальше.

Смолт

- Когда вы достигните размера около 10 сантиметров в длину, вас будут называть смолтом.

-    Погодите, уважаемый Кислородик. Они что изменятся? - спросила Капелька.

-    Да. Когда пестрятки достаточно подрастут и окрепут для путешествия, они скатываются к морю. Течение несет рыбок вниз, хвостом вперёд. Большая часть их путешествия проходит в тёмное время суток, чтобы избежать нападений хищников.

-    Солёная вода? Да-да! Я помню! Это же море! Помню, когда я путешествовала в своём домике-облачке. Но как наши маленькие рыбки смогут привыкнуть к солёной воде после жизни в пресной воде? Это им не повредит?

-    Нет. Природой всё предусмотрено! Когда мы подойдём к концу реки, мы окажемся в устье - это место, где реки впадают в океан, смешивая пресную воду с солёной, океанической. Именно в устье лосось привыкает и приспосабливается к солёной воде, чтобы перейти из реки в море. Заросли в эстуарии обеспечивают укрытия рыбкам. Изменяется тело смолта: чешуйки укрупняются, цвет становится ярко-серебристым, хвост удлиняется и еще сильнее раздваивается.

Мелководье

И вот началось очень опасное и интересное путешествие. Осторожно смолты стали спускаться вниз по реке. Капелька то и дело предупреждала их об опасности.

-    Осторожно! Вас поджидает большая рыба! У неё такие большие зубы!

И маленькие лососи быстро прятались под поваленные деревья или укрывались в его ветках. А голодная хищница не могла их достать! От зорких глаз птиц укрывались смолты под листом белокопытника. Однажды маленькие рыбки пожаловались Капельке, что они очень устали и им плохо. 

Встревоженная Капелька спросила Кислородика:

-    Что нам делать? Как помочь маленьким рыбкам?

-    В реке очень мало воды. Давно не было дождя, да и зима была неснежная, вот реки и обмелели. Солнце сильно прогрело воду, и кислорода стало меньше.

-    Где же нам найти место, чтобы была тень? Возможно, надо продолжить наше путешествие?

-    К сожалению, мы не сможем продолжить путь, нам очень нужно сильное течение, чтобы быстрей добраться до устья, а река сильно обмелела. Пока нет дождя, будем ждать.

-    Надо поискать затенённое место, там будет прохладней. Но по берегам реки все деревья вырублены! Кто же это сделал?

-    Это сделали люди. Они вырубают деревья вдоль рек. Когда погибают деревья, исчезает кислород и многие жизни, связанные с жизнью дерева, - грустно сказал Кислородик.

В реке плавали щепки и ветки, брошенные после рубки леса. Этот древесный мусор впитывал из воды кислород. Новый же не вырабатывался, потому что на берегу не было деревьев с зелёными листьями. Рыбкам было тяжело дышать.

Несколько дней мальки лосося провели в ожидании дождя. Капельке было грустно смотреть, как маленькие беззащитные рыбки стайками медленно плавают в небольших углублениях на дне реки. Многие из них держались из последних сил. Капелька и Кислородик пытались помочь им как могли. И вот Капелька услышала радостные голоса своих подружек!

-    Капелька! Капелька! Здравствуй, Капелька! Кап! Кап! Кап! - и они со смехом плюхались в речку, на листочки, на цветочки! Как все обрадовались! Очень быстро река стала наполняться водой, освобождая из плена молодых лососей.

-    Спасибо! Спасибо! Спасибо, мои милые друзья! - радовалась Капелька. От дождя берега, не закреплённые корнями деревьев, начало смывать в реку. Они обваливались и загрязняли воду. Рыбки скорее устремились к чистому морю.

Ядовитая река

Ещё несколько дней путешественники спускались по реке. Но тут все почувствовали что-то ужасное! Вода в реке пенилась, была разноцветная и с чудовищным запахом! Многие мальки погибли! Это было печальное зрелище! Перевернувшись брюшком кверху, они плыли по течению вниз. Больше они никогда не будут играть и резвиться!

-    Скорее! Скорее! - торопил Кислородик, - нужно скорее пройти этот участок реки!
Когда страшный участок был позади, Капелька спросила у Кислородика:

-    Кислородик, скажи, пожалуйста, что это было?

-    По правой стороне реки расположены поля, на которых люди выращивают для себя растительную пищу. Эти поля они удобряют очень опасными ядами, чтобы растений выросло больше. Рядом расположена ферма, где выращивают животных. Отходы с фермы тоже попадают в реку. По левой стороне люди сбросили мусор: ненужные приборы, домашние вещи, машины, остатки пищи, опасную пластиковую упаковку. Пошёл дождь, и яд с полей и свалки начал стекать в реку. Если ты заметила, Капелька, то на этом участке реки не было наших знакомых рачков, жучков, красивых растений -    всё погибло!

-    Страшно!

Капельке действительно было очень страшно. Не за себя страшно, а страшно за тех маленьких рыб и жителей реки, которые подвергались такой опасности.

-    Сколько же их останется, когда мы дойдём до устья реки? - каждый раз Капелька задавала себе этот вопрос. 

Рыболовы

Уставшие, но подросшие лососи тихонько спускались вниз по течению реки. И тут они заметили, что на берегу стоят люди и в руках держат палки.

-    Ой! А что они делают? - спросили рыбки.

-    Опасность! Это рыбаки! В руках у них специальные приспособления - удочки. Но у вас есть защита! Ваша двухцветная окраска помогает маскироваться от врагов. Если смотреть сверху, вы сливаетесь с водой, если смотреть снизу - сливаетесь со светлым небом.

И всё-таки избежать потери не удалось - рыбаки смогли поймать самых любопытных и беспечных рыбок.

Запруда

Река делала поворот, и воды становилось больше, но что-то было не так - течение воды замедлялось. Слышался детский смех. На реке играли дети. Они увлечённо мастерили запруду.

Запруда получилась высокая и прочная. У маленьких лососей не было никакой возможности преодолеть это препятствие. Мальчишки внимательно всматривались в толщу воды и, когда увидели косяк молоди, бросились его ловить! Как испугались рыбки! Наловив немного рыбы, мальчишки бросили её на берег (она им была не нужна - слишком маленькая) и побежали играть дальше.

Перепуганные рыбёшки сбились в стайку и спрашивали, то у Капельки, то у Кислородика, как же им выбраться из западни. Вода прибывала, и скоро запруда дала течь. Затем Капелька со своими подружками поднатужились и прорвали стену. Освобождённые рыбки очень радовались! Все так переживали за молодых лососей!

Пошли дожди, река наполнилась, течение стало быстрым, и молодь лосося дошла до устья реки. Как и говорил Кислородик, наши рыбки к концу путешествия сильно изменились! Они щеголяли в серебристых нарядах и хвастались своими замечательными хвостами! Теперь они были готовы к серьёзному путешествию по океану.

Жизнь в океане

 После выхода в океан, лососи повернули на свои постоянные места питания. Чтобы избежать нападений хищников, вроде сивучей, лососи собирались в стаи, так называемые косяки. Их двухцветная окраска помогала маскироваться от врагов. Лососи усиленно питались личинками крабов, рачками, сельдью, песчанкой, окунями, анчоусами и кальмарами.

Все тихоокеанские лососи проводят в море разное время, от одного до шести лет, перед тем как вернуться в реку на нерест. Несколько лет Капелька провела в океане со своими новыми друзьями. И вот наступил самый важный момент! Пройдя весь цикл взросления, лосось спешит вернуться в родную реку, чтобы оставить после себя потомство. Первыми к реке подошли самцы. Они проверили, подходящая ли температура воды в реке, проходима ли река.

Затем лососи начали своё последнее путешествие! Чтобы отнереститься, они преодолеют множество трудностей и препятствий.

И снова препятствия

Уже на подходе к острову с нерестовыми реками Капелька наблюдала, как в море выходили большие и маленькие корабли. Рыбаки закидывали в море сети и складывали пойманную рыбу в трюмы. Эту рыбу ждали люди и на острове, и на материке. Пойманная в океане рыба очень полезна для организма людей. Когда человек ест рыбу, у него хорошо видят глаза, и он меньше болеет. Хитрые нерпы, сивучи и косатки начинают охоту на лосося, который идёт на нерест в реки. Обычно добычей хищников становятся слабые лососи, а сильные и ловкие умеют избежать опасности. Рыбаки перекрывали реку сетями, и спастись от них не было никакой возможности. По берегам реки на лосося охотились медведи и хищные птицы. Рыба пряталась в ветвях затопленных деревьев, под корягами и иногда отдыхала в прохладных углублениях. И снова устремлялась вперёд.

Но хуже всего было то, что реки очень сильно изменились. Люди срубили лес по берегам. Лишённая тени деревьев, вода в реке перегревалась, и в воде становилось меньше кислорода, необходимого для дыхания рыб и других жителей рек. Почва по берегам реки оползала в реку, потому что её больше не укрепляли корни деревьев. Появилась тина, берега разрушились, и река обмелела. А значит, крупная рыба, такая как лосось, не сможет свободно передвигаться.

Ещё одно очень страшное препятствие, которое встретили лососи, - это ржавые машины. Горы бытового и строительного мусора, от которых в воду просачивались опасные вещества. А если река близко подходила к полям, на которых люди выращивали овощи или пасли скот, то с полей в реку стекали вредные химические удобрения и отходы, которые могли отравить всё живое в воде и по берегам.

Уставшая рыба несмотря ни на что стремилась преодолеть все препятствия. Внешний вид её очень изменился, она уже не была блестящей. Рыба покрылась густой слизью, которая свисала с неё лохмотьями, глаза помутнели, тело было изранено, но она всё равно продвигалась вперёд и вперёд.

Капельке было немного жаль рыбу. Но она знала, что эта отважная и нужная для всех рыба выполняет своё предназначение. И Капелька очень гордилась тем, что она знакома с такими преданными своему жизненному выбору представителями живой природы.

Как помочь лососю?

Капелька проводила лососей до места их нереста и попрощалась с ними. После этого она увидела, как её чудесный домик-облачко спускается вниз.

Капелька обрадовалась встрече. Теперь ей было что рассказать друзьям. После того как Капелька поделилась своими впечатлениями от путешествия, все задумались, как помочь лососям. Капельки плыли по небу в облачке, смотрели вниз и размышляли. Они видели всё уже по-другому: вон там - поле, которое обрабатывает трактор, а дальше кто-то вырубает лес, а еще дальше строят дома, которые подходят к самой воде, недалеко от строительства расположилась свалка.

-    Как больно и грустно смотреть на то, как нашим друзьям трудно выживать и исполнять свой жизненный долг, - с печалью в голосе сказала Капелька.

-    Мы знаем! Знаем! - воскликнули её подружки.

От неожиданности домик-облачко даже остановился.

-    Что вы такое придумали? - поинтересовался он.

-    Нужно обязательно рассказать всю историю детям. Они смогут помочь рыбе, речке, лесу, насекомым. И нам, капелькам. Ведь мы - капельки жизни! А жизнь - самое главное!

-    Как же они смогут нам помочь? Они же очень маленькие!

-    Это сейчас они маленькие, - нежным голосом сказало облачко, - а потом они станут взрослыми, но всегда будут помнить историю лосося. Они вырастут хорошими и добрыми хозяевами Земли!

Штерцер Наталья Валентиновна
Капелька и её друзья: Ю-Сах., 2009. 28 с.

Книга, адресованная дошкольникам и младшим школьникам, знакомит детей с рыбами Семейства Лососёвые:
  • их местами и условиями обитания,
  • с представителями Семейства Лососёвые и особенностями внешнего вида,
  • с историей и ролью в природе,
  • со всеми стадиями жизненного цикла тихоокеанских лососей,
  • с феноменами тихоокеанских лососей – хоминг, брачный наряд и смерть после нереста,
  • с антропогенными факторами, влияющими на среду обитания и численность лососей.

Книга разработана специально для образовательной программы «Капелька». Рекомендуется для чтения взрослыми детям.

© АНО «Сахалинская лососёвая инициатива», 2009 г.
© Штерцер Н.В., автор текста, 2009 г.
© Чайка Н.Ю., иллюстрации, 2009 г.

Благодарим за консультативную поддержку Антонова А.А., старшего научного сотрудника Лаборатории лососёвых рыб СахНИРО.
Редакторскую правку и оформление сказки выполнила Мезенцева В.Д., разработчик образовательных программ и пособий СООО Клуб «Бумеранг».

Данное  пособие разработано в рамках программы «Сахалинская лососевая инициатива», финансируемой совместно компанией «Сахалин Энерджи» и международной природоохранной организацией «Центр дикого лосося» (США).  Пособие создано при адаптации программы «Salmon watch», разработанной организацией «Орегонская форель» (автор Мартин Джеймс) и действующей в США с 1983 г.